Easy and Hard Languages

En contraposición a la entrada anterior, el Instituto del Servicio Exterior del Departamento de Estado de EE.UU, ha dividido los idiomas en función de la dificultad de aprenderlos, basándose en la cantidad de tiempo que tarda un hablante nativo norteamericano en dominar el habla y la lectura. 

La academia de idiomas Voxy los recopila en un informe en el que se vale de fuentes como Interagency Language Roundtable, Al-bab.com, MyLanguages.org, Google Translate, Ethnologue.com, el propio Instituto del Servicio Exterior y Wikipedia. Teniendo en cuenta los resultados del informe, podemos concluir varios apartados:

- Idiomas fáciles

Entre los idiomas (estrechamente relacionados) con el inglés se encuentran: 

• Español
• Portugués
• Francés
• Italiano
• Rumano
• Neerlandés
• Sueco
• Africano
• Noruego

Para dominar estos idiomas, un hablante nativo inglés necesitaría entre 22 y 23 semanas, y entre 575 y 600 horas de clase.

- Idiomas con dificultad media

En la dificultad media se encuentran: 

• Hindi
• Ruso
• Vietnamita
• Turco
• Polaco
• Tailandés
• Serbio
• Griego
• Hebreo
• Finés

Para que el hablante de inglés llegara a dominar estos idiomas necesitaría 44 semanas y unas 1.110 horas de clase.

- Idiomas difíciles

Por último, aquellas lenguas que son difíciles de aprender para un hablante nativo de inglés son: 

• Árabe
• Chino
• Japonés 
• Coreano

• La dificultad del árabe, según el estudio, reside en que posee pocas palabras que se parezcan a las de las lenguas europeas, y en que el árabe escrito también usa un menor número de vocales, lo que puede dificultar la lectura del idioma. 
• En lo que se refiere al chino, el informe asegura que es un lenguaje «tonal», en el que el significado de una palabra cambia en función del tono con que se pronuncia. Miles de caracteres y sistemas de escritura muy complejos convierten aprender chino en una tarea formidable.
• El japonés se mueve en la misma línea que el chino, por la necesidad de memorizar miles de caracteres. Tiene tres sistemas de escritura diferentes y dos sistemas de sílabas, que el añaden dificultad. 
• Por último, el coreano posee diferentes estructuras de oraciones y sintácticas, y la conjugaciones verbales pueden hacer del idioma una verdadero reto para el hablante nativo inglés.

Llegar a dominar estos cuatro idiomas llevaría al menos 88 semanas (1,69 años) y un total de 2.200 horas de clases.

Para concluir, de forma general la dificultad de aprender otro idioma varía, como es evidente, en función de cuál sea nuestra lengua materna. Si nuestra lengua materna está dentro de la familia de lenguas indoeuropeas entonces nos resultará más fácil aprender otra lengua de la misma familia. Pero si no lo está, entonces es probable que la cosa se complique un poco.

Desmontado el mito

El que no entiende una lengua, se pierde una parte del mundo. Aprender idiomas diferentes de aquel perteneciente al lugar donde nacimos se ha convertido en una necesidad, en un mundo con cada vez menos fronteras geográficas. Pero no todas las lenguas son igual de complejas.

En relación con la entrada anterior, la respuesta a la pregunta propuesta es un poco compleja y necesita aclaraciones. Para empezar, lo fácil o complicado que le resulte a uno aprender otro idioma depende principalmente de lo similar que ese idioma sea a su lengua materna.

Por lo que muestran varias investigaciones, no hay una única respuesta a esta pregunta, porque depende de muchos factores como: 

• Lo cerca que esté la lengua del idioma nativo o de otros que conozcas
• Lo complejo que sea
• Cuántas horas a la semana dedicas a aprenderlo
• Los recursos de aprendizaje del idioma disponibles
• La motivación

Ningún idioma natural en el mundo puede ser el más difícil, ya que los niños lo aprenden hasta volverse fluidos en solo unos años. ¿Islandés? ¿Japonés? ¿Swahili? Cualquier niño de cinco años de los países respectivos donde se habla cada idioma te mostrarán lo fácil que se comunican a través de ellos. 

Son muchas las investigaciones que clasifican las lenguas en diferentes categorías según su nivel de dificultad y de donde provenga el hablante nativo. Pero no se debe de hacer mucho caso a estas listas con los idiomas más difíciles del mundo, ya que usualmente no tienen más peso que opiniones tendenciosas y muy restringidas.

Mitos sobre las Lenguas Fáciles y Difíciles

En el mundo se hablan más de 8.000 lenguas sin embargo, no todas ellas requieren el mismo nivel de dificultad para aprenderlas y son sólo algunas las que se consideran las más difíciles del mundo, bien por su pronunciación, vocabulario, ortografía o escritura. 

Comúnmente la mayoría de la gente no se anima a aprender un segundo idioma porque les parece que es algo muy difícil de lograr, algo que sólo gente superdotada o bajo ciertas condiciones puede hacer, y se remata con la típica frase: “el idioma no es lo mío”. Ahora bien, por ese mismo motivo, la gente se maravilla cuando encuentran a una persona que habla 2, 3 o más idiomas. Se crean mitos como: “el español es uno de los idiomas más difíciles del mundo”o “ el alemán es extremadamente complicado”. Dejando de lado estos mitos, la pregunta sería:¿Hay idiomas más complicados y menos complicados de aprender?